桶狭間の戦い

なぜ戦ったのか

今川義元は、駿河・遠江に加えて三河を支配下に置き、「海道一の弓取り」と呼ばれた東海道随一の大名だった。一方の織田信長は、父・信秀の死後に家督を継いだものの、一族や家臣の反乱に悩まされ、1559年ごろにようやく尾張をほぼまとめたばかりだった。

尾張と三河の境では、鳴海城と大高城が今川方の手に落ちていた。信長はこれを取り戻そうと、鳴海城のまわりに丹下・善照寺・中島の砦を、大高城のまわりに丸根・鷲津の砦を築いて封じ込めた。孤立しかけた二つの城を救い、国境を押し広げることが、義元の出陣の大きな目的だったと考えられている。

義元は5月12日に大軍を率いて駿府を出発し、18日には沓掛城に入った。兵の数は2万5千とも4万ともいわれ、『信長公記』は4万5千と記す。対する信長が動かせた兵は、多く見ても数千だった。

合戦の経過

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勝敗を分けたもの

砦の攻防で、今川軍が分散した

今川方は丸根・鷲津の砦を落としたが、そのために兵を各地に分け、義元の本陣を守る兵は5千ほどになっていた。大軍であっても、本陣のまわりにいる兵はそれほど多くなかった。

豪雨

信長が中島砦から出撃すると、石や氷を投げつけるような激しい雨が降った。今川勢は織田軍の接近に気づかず、雨が上がると同時に信長は本陣へ攻めかかった。天候が信長に味方したことは、『信長公記』にもはっきり書かれている。

総大将を狙った一点突破

信長は、砦を救うことや今川の先鋒を追い払うことよりも、義元の本陣そのものを目指した。総大将が討たれた今川軍は、ほかの部隊がまだ戦えたにもかかわらず、総崩れとなって退いた。

主な武将とその後

合戦のあと

総大将を失った今川家は、急速に力を失った。三河では松平元康が独立し、今川方の国衆も次々に離れていった。1568年末に武田信玄が駿河に、徳川家康が遠江に攻め込み、翌1569年に掛川城が開城して、戦国大名としての今川家は滅んだ。

東の脅威がなくなった信長は、1562年に元康と同盟を結んで背後を固め、美濃の斎藤氏との戦いに力を注いだ。1567年に稲葉山城を落として美濃を手に入れ、「天下布武」の印を使いはじめる。桶狭間の勝利は、この道のりの第一歩だった。

諸説と論点

「迂回奇襲」か「正面攻撃」か

かつては、信長が大きく山道を迂回し、谷間で休む今川本陣を背後から奇襲したとされてきた。この説は江戸時代の小瀬甫庵『信長記』や、明治の参謀本部『日本戦史 桶狭間役』で広まったものである。近年は、より信頼できる太田牛一『信長公記』の記述から、信長は中島砦から東へまっすぐ進み、雨にまぎれて正面から攻めかかったとする見方が有力になっている。

義元の目的は「上洛」だったのか

義元は京にのぼって天下に号令するつもりだった、という説明は長く通説だった。しかし当時の状況や文書からは、尾張との国境の城を救い、尾張の一部を支配下に入れることが目的だったとする見方が強まっている。

「桶狭間山」はどこか

義元が陣を置いた「桶狭間山」の場所ははっきりしない。名古屋市緑区と豊明市の両方に、義元の最期の地とされる史跡がある。

兵力の差

今川軍2万5千〜4万5千、織田軍2千〜5千など、両軍の兵力には大きな幅がある。この絵巻の数字は、よく使われる概数である。

関連年表

両軍の陣容