鴻門の会

なぜ起きたのか

秦への反乱が広がるなか、楚の懐王は「先に関中（秦の本拠地）に入った者を、関中の王とする」と約束した。項羽が鉅鹿で秦の主力と戦っているあいだに、劉邦は別の道から西へ進み、前207年、秦の最後の王・子嬰の降伏を受けた。

劉邦は咸陽に入ったが、宮殿の財宝には手をつけず、秦の厳しい法を廃して「法は三章のみ」と約束し、民の心をつかんだ。そして函谷関を兵で閉ざし、後から来る諸侯の軍を入れないようにした。

40万の大軍を率いて関に着いた項羽は、関を閉ざされたことに激怒した。関を破って鴻門に陣を置き、翌朝、劉邦の10万の軍を攻めると決めた。

事件の経過

場面の「▶ この場面を見る」で、上のプレイヤーがその場面を再生します。

成否を分けたもの

項伯のとりなし

項羽の叔父の項伯は、命の恩人だった張良を救おうと、夜のうちに劉邦の陣へ知らせに来た。劉邦は項伯と子どうしの結婚を約束し、項羽へのとりなしを頼んだ。翌朝、劉邦自身が少ない供だけで謝りに出向いたことで、項羽の怒りは解けた。

剣舞と樊噲

范増は項荘に剣舞をさせて劉邦を斬らせようとしたが、項伯も剣を抜いて舞い、劉邦をかばった。そこへ劉邦の家臣の樊噲が乱入し、項羽を堂々といさめた。項羽は樊噲を「壮士」とほめ、劉邦を殺す機会は失われた。

項羽のためらい

范増は何度も合図を送ったが、項羽は劉邦を殺そうとしなかった。謝りに来た者を殺すのは名誉に反すると考えたとも、劉邦をそれほどの敵と見ていなかったともいわれる。

主な人物とその後

事件のあと

数日後、項羽は咸陽に入って降伏した子嬰を殺し、宮殿を焼き払った。火は3か月燃え続けたという。項羽は自ら「西楚の覇王」と名乗り、諸侯を各地の王に封じた。

劉邦は、約束の関中ではなく、辺境の巴・蜀・漢中の王とされた。劉邦は不満を抱えながら漢中に入ったが、まもなく関中に打って出て、項羽との4年にわたる楚漢戦争が始まった。

諸説と論点

物語としての鴻門の会

鴻門の会の場面は、司馬遷の『史記』の中でも特に劇的に描かれている。台詞や細かな動きは、のちに劉邦の側の人々が語り伝えたものをもとに、司馬遷が書き上げたものと考えられ、すべてが事実そのままとは限らない。

項羽は劉邦を殺すべきだったのか

「あのとき劉邦を殺していれば、項羽は天下を取れた」とよく言われる。しかし、謝罪に来た者を宴の席で殺せば、諸侯の信頼を失った可能性もあり、項羽の判断を一概に誤りとはいえない、という見方もある。

関連年表

登場する人々