シュラクサイの陥落

なぜ戦ったのか

シュラクサイは、シチリア島で最も大きく豊かなギリシャ人の都市だった。長くローマと同盟を結んでいたが、前216年のカンナエの戦いでローマが大敗したのち、王の死をきっかけにカルタゴの側についた。

ローマは、シチリアをカルタゴに渡すわけにはいかなかった。前214年、マルケルスが海と陸からシュラクサイを攻めた。

シュラクサイには、てこの原理や浮力の原理を発見したことで知られる、数学者アルキメデスがいた。アルキメデスは、王の頼みで、町を守るためのさまざまな兵器をつくっていた。

戦いの経過

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勝敗を分けたもの

アルキメデスの兵器

城壁から突き出たクレーンの鉤爪が、近づいた船の船首をつかんで持ち上げ、落として沈めた。大小の投石機が、遠くの船にも近くの兵にも石を浴びせた。ローマ兵は、城壁から綱や木が突き出るのを見ただけで逃げ出したという。

兵糧攻めへ

力攻めでは落とせないと悟ったマルケルスは、町を囲んで兵糧攻めに切りかえた。包囲は2年におよんだ。

祭りの夜

女神アルテミスの祭りで町の人々が酒を飲んでいた夜、ローマ兵は城壁の手薄な場所をはしごで越えて町に入った。

主な人物とその後

戦いのあと

町は略奪され、多くの美術品がローマへ運ばれた。これがローマにギリシャの芸術を好む気風を広めるきっかけになったともいわれる。

シチリアは再びローマのものとなった。のちにローマの政治家キケロは、シチリアの総督だったとき、忘れられていたアルキメデスの墓を、球と円柱を刻んだ墓石を手がかりに見つけ出したと書いている。

諸説と論点

鏡で船を焼いたのか

アルキメデスが大きな鏡で日光を集めてローマの船を焼いた、という話がよく知られている。しかしこれは何百年もあとの記録に初めて出てくるもので、実際にはなかったとみられている。

最期の言葉

「私の円を踏むな」という最期の言葉は有名だが、古代の記録によってアルキメデスの死に方は少しずつ違っている。

関連年表

両軍の陣容