ミュラエの海戦

なぜ戦ったのか

紀元前3世紀の地中海では、イタリア半島を統一したローマと、北アフリカの商業国家カルタゴが、シチリア島をめぐって対立していた。前264年、両国は戦争になった（第一次ポエニ戦争）。

カルタゴは長い海の伝統を持つ海軍大国だった。陸の国ローマは、シチリアの陸の戦いでは優勢だったが、海でカルタゴに勝てなければ、島を手に入れることはできなかった。

ローマは、難破したカルタゴの船を手本に、わずか60日で100隻以上の軍船を造ったという。漕ぎ手は、陸の上で漕ぐ練習をしたと伝えられる。

戦いの経過

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勝敗を分けたもの

コルウス（乗り込み橋）

ローマの船の船首には、先に鉄の爪のついた、回転する橋が立ててあった。敵の船が近づくと、この橋を倒して甲板に突き刺し、船をつなぎとめた。その上を重装歩兵が渡って乗りこんだ。

海で陸の戦いを

船を操る技ではカルタゴにかなわないローマは、船どうしの戦いを、兵どうしの戦いに変えた。ローマの重装歩兵の強さが、海の上でも生きた。

あなどったカルタゴ

経験豊かなカルタゴの艦隊は、にわか造りのローマの船を見くびり、隊列も組まずに突進してきた。見慣れない橋に戸惑ううちに、船は次々に奪われた。

主な人物とその後

戦いのあと

カルタゴ艦隊は約50隻を失って逃げた。ローマは海でも戦えることを示し、その後も艦隊を増やしていった。

ただ、重いコルウスは船を不安定にし、嵐で多くの船が沈む原因ともなって、やがて使われなくなった。第一次ポエニ戦争は、前241年、アエガテス諸島の海戦でローマが勝つまで、23年間続いた。シチリアはローマの最初の属州となった。

諸説と論点

コルウスはどんな形だったのか

コルウスの形は、歴史家ポリュビオスの記述だけが手がかりで、実物は見つかっていない。長さ10mほどの橋が船首の柱に取りつけられ、向きを変えられたと考えられているが、細部は研究者によって復元が違う。

関連年表

両軍の陣容