マルヌの戦い

なぜ戦ったのか

1914年7月、オーストリアの皇位継承者がサラエボで暗殺されたのをきっかけに、ヨーロッパの大国が次々に参戦した。ドイツは東のロシアと西のフランスの両方と戦うことになった。

ドイツの作戦（シュリーフェン・プラン）は、ロシアが兵を集め終える前に、まずフランスを6週間ほどで倒すというものだった。主力は中立国ベルギーを通ってフランス北部に入り、パリの西を大きく回ってフランス軍を包みこむ計画だった。

8月、ドイツ軍はベルギーを抜けてフランス北部に攻めこみ、フランス軍とイギリス派遣軍は南へ退き続けた。9月はじめ、ドイツ軍の先頭はパリまで40kmほどに迫った。フランス政府はボルドーへ移った。

合戦の経過

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勝敗を分けたもの

計画からのずれ

右翼の第1軍を率いるクルックは、退くフランス軍を追うため、パリの西ではなく東へ進路を変えた。そのため第1軍は、パリを守るフランス軍の前に側面をさらすことになった。

空からの偵察

偵察機がドイツ軍の進路の変化をとらえ、パリ防衛司令官ガリエニがすぐに反撃を進言した。飛行機が戦いの行方に大きく関わった、早い時期の例である。

二つの軍のすき間

第1軍がパリから攻めてきたフランス第6軍に向き直ったため、東隣の第2軍との間に大きなすき間ができた。そこへイギリス派遣軍とフランス第5軍が入りこみ、包囲を恐れたドイツ軍は退却を決めた。

主な武将とその後

合戦のあと

ドイツ軍はエーヌ川の北の高地まで下がり、塹壕を掘って踏みとどまった。その後、両軍は互いに相手の側面に回りこもうとして北へ北へと塹壕を延ばし（「海への競争」）、やがてスイス国境から北海までの西部戦線ができあがった。

短期間で決着をつけるはずだった戦争は、塹壕にこもって大砲と機関銃で消耗し合う長い戦いに変わり、1918年まで4年あまり続くことになった。

諸説と論点

タクシーは役に立ったのか

パリのタクシー約600台が兵を前線に運んだ話は有名だが、運んだ兵は約5000人ほどで、戦いの行方を変えたとまではいえない。むしろ、市民と軍が力を合わせた象徴として語りつがれてきた。

退却は必要だったのか

ドイツ軍の退却は、参謀本部から送られたヘンチ中佐の判断で決まったとされる。ドイツ軍はまだ戦えたのに、早すぎる退却で勝機を逃した、という見方も根強い。

関連年表

両軍の陣容