ライプツィヒの戦い（諸国民の戦い）

なぜ戦ったのか

1812年のロシア遠征で大陸軍の大半を失ったナポレオンは、急いで新しい兵を集め、1813年春、再びドイツで戦った。リュッツェンやバウツェンでは勝ったものの、兵は若く経験が浅く、騎兵も足りなかった。

ナポレオンの力が弱ったのを見て、プロイセン、そしてオーストリアも、ナポレオンに対抗する同盟に加わった。スウェーデンの王太子となっていたフランスの元帥ベルナドットも、かつての主君に背いた。

連合軍は、ナポレオン本人との決戦を避け、部下の軍を一つずつ破る作戦をとった。やがて4つの連合軍が四方からライプツィヒに迫り、ナポレオンを包みこもうとした。

合戦の経過

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勝敗を分けたもの

包囲の網

連合軍は、南からボヘミア軍、北からブリュッヘルのシュレージエン軍、さらにベルナドットの北方軍、ベニヒゼンの軍が加わり、ライプツィヒを四方から囲んだ。兵の数はナポレオン軍の倍近くになった。

同盟国の寝返り

18日の戦いのさなか、ナポレオンの側で戦っていたザクセン軍の一部が、連合軍の側へ寝返った。ナポレオンの支配に従っていたドイツの国々の心は、すでに離れていた。

早すぎた橋の爆破

退却のとき、エルスター川にかかるただ一本の橋を守る兵が、まだ数万の味方が渡る前に誤って橋を爆破した。取り残された兵は捕らえられ、ナポレオン軍の損害は一気に大きくなった。

主な武将とその後

合戦のあと

ナポレオン軍は約7万（捕虜を含む）、連合軍は約5万5000を失った。ナポレオンがつくったライン同盟は崩れ、ドイツの国々は次々にナポレオンから離れた。

1814年、連合軍はフランスに攻めこみ、3月にパリに入った。ナポレオンは退位してエルバ島に流された。ライプツィヒには、戦いから100年後の1913年、巨大な「諸国民戦争記念碑」が建てられた。

諸説と論点

橋の爆破は誰のせいか

橋の爆破は、命令を受けた兵が敵が近づいたと思いこんで早まったためとされる。ナポレオンが退路の確保に十分気を配らなかったことを責める見方もある。

「諸国民の戦い」

多くの国の兵が戦ったことから「諸国民の戦い」と呼ばれた。のちのドイツでは、ナポレオンの支配からドイツを解放した戦いとして、国民の誇りと結びつけて語られるようになった。

関連年表

両軍の陣容