今の高野町
和歌山県北東部の山々に囲まれ、高野山上と山あいの集落に広がる町です。高野山は寺院が集まる信仰と観光の中心で、金剛峯寺や壇上伽藍、奥之院へ参詣者が訪れます。周囲には森林と農林業を営む集落があり、富貴地区の薄板づくりや杖ヶ藪地区の位牌づくりなど、地域に根づく仕事も伝わっています。寺院の文化と山村の暮らしが、同じ町の中で受け継がれています。
今の高野町の区域の人口は、2020年の国勢調査で2,970人です。今の区域で数えた1980年の7,236人とくらべると59.0%減り、人口は1980年をピークに減っています。65歳以上の人の割合は41.4%です。
主な産業：宗教・観光を中心に、農林業や胡麻豆腐・薄板・位牌の製造が営まれています。
特産品・名産
- 胡麻豆腐白胡麻・吉野くず・水でつくる精進の一品
- 富貴の薄板松を薄く削り乾燥させた食品包装材
- 杖ヶ藪の位牌ヒノキを加工してつくる地域の工芸品
見どころ・祭り
- 金剛峯寺高野山の信仰を伝える寺院
- 壇上伽藍奥之院と並ぶ信仰の中心
- 奥之院高野山の参詣先の一つ
木コウヤマキ花シャクナゲ高野町の木・花
高野町のなりたち
高野町（こうやちょう）は、和歌山県紀北地域の町です。今の町の区域には、1920年（大正9年）の時点で、2の町村がありました。富貴村・高野村です。
今の名前「高野町」は、1920年にあった高野村の名前を受け継いでいます。ほかの1の町村の名前は、自治体の名前としては消えましたが、地区の名前や学校、駅などに残っていることが少なくありません。
1920年の時点で、この区域の町村は伊都郡に属していました。
「高野町」という名前
高野町は、1928年に高野村が町制を施行して生まれた名前です。「高野」の地名は、816年に空海が修行の道場となる土地を願い出た上表文に見られます。その後、高野山の開創と寺院の営みを通じて、この地の名が受け継がれました。町は高野山上と周囲の山間の集落に広がり、富貴地域が加わった後も高野町の名を用いています。「高野」という言葉の語源は、はっきりしていません。
まちの成り立ち
高野町は、空海が開いた高野山と、その周囲の山間の集落を合わせた町です。816年、空海が真言密教の修行の場を願い出て、朝廷から高野山を与えられました。寺院の造営が進み、山上には宗教の町が形づくられました。江戸時代まで、高野山は山上と周囲の村々を寺領として治めていました。
明治時代には寺領の支配が終わり、地域は和歌山県に属しました。1889年の町村制で、高野山と周辺の村々をまとめた伊都郡高野村が発足しました。同年には東富貴・西富貴と上・中・下筒香の地域をまとめて富貴村もできました。1928年11月1日、高野村が町制を施行し、高野町となりました。1958年6月1日、高野町と同郡の富貴村が合併し、現在につながる町の区域がまとまりました。
1929年には南海鉄道が極楽橋まで延び、翌年にケーブルカーが開通しました。高野山への交通が整い、山上は信仰と観光の中心として歩んできました。2004年には、高野山の寺院や参詣道を含む「紀伊山地の霊場と参詣道」が世界遺産に登録されました。
高野山の胡麻豆腐、富貴地区の薄板、杖ヶ藪地区の位牌づくりなど、地域ごとに暮らしと結びついた仕事が受け継がれています。山上の寺院と山間の集落が、町の歴史と文化をつないでいます。
年表
- 1889年東富貴村・西富貴村・上筒香村・中筒香村・下筒香村の地域がまとまり、伊都郡富貴村が発足した。種類：町村制 出典：www.town.koya.wakayama.jp
- 1889年4月明治22年町村制の施行により、高野山と周辺の村々を区域として伊都郡高野村が発足した。種類：町村制 出典：www.town.koya.wakayama.jp
- 1928年11月1日昭和3年伊都郡高野村が町制を施行し、高野町となった。種類：町制施行 出典：www.town.koya.wakayama.jp
- 1958年6月1日昭和33年伊都郡の高野町・富貴村が合併し、高野町の区域が広がった。種類：その他 出典：www.town.koya.wakayama.jp
今の区域にあった町村
帯は、それぞれの町村が続いた期間（1889年〜今）です。