15月27日 4時45分
「敵艦見ユ」
濃い霧の明け方、五島列島の沖を見張っていた仮装巡洋艦「信濃丸」が、灯火をつけた病院船からバルチック艦隊を見つけた。「敵艦見ユ」の無線を受けた東郷は、鎮海湾から出撃し、「本日天気晴朗ナレドモ波高シ」と大本営に打電した。
1905年（明治38年）5月27日から28日にかけて、対馬沖で、東郷平八郎の率いる連合艦隊が、ロシアのバルチック艦隊（第二・第三太平洋艦隊）を迎え撃った。東郷は敵の目の前で艦隊を大きく回して進路をふさぎ、集中砲火で主力を次々に沈めた。ロシア艦隊はほぼ全滅し、日露戦争の勝敗を決めた。
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- 連合艦隊（東郷平八郎）
- 船74艘
- 第二・第三太平洋艦隊（ロジェストヴェンスキー）
- 船24艘
- いつ
- 5月27日 4時45分 → 結果
なぜ戦ったのか
日露戦争が始まると、ロシアは劣勢の極東の海軍を立て直すため、バルト海の艦隊を中心にした大艦隊を送ることを決めた。1904年10月、ロジェストヴェンスキーの率いる艦隊は、バルト海のリバウ港を出発した。
イギリスが日本と同盟を結んでいたため、艦隊はイギリスの港をほとんど使えず、アフリカの南を回る3万km近い大航海を強いられた。途中で旅順が落ちたことを知り、目的地はウラジオストクに変わった。
日本の連合艦隊は、旅順艦隊を片づけたあと本国で艦を整備し、朝鮮の鎮海湾で待ち構えた。ロシア艦隊が対馬海峡を通るのか、太平洋を回って津軽海峡などを通るのか、東郷たちは最後まで悩んだといわれる。
合戦の経過
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213時39分
Z旗
沖ノ島の近くで両艦隊が互いを見つけた。旗艦「三笠」のマストにZ旗が上がった。「皇国ノ興廃此ノ一戦ニ在リ。各員一層奮励努力セヨ」。ロシア艦隊は2列の縦陣で北東のウラジオストクを目指していた。
314時5分
敵前大回頭
距離8000mまで近づいたところで、東郷は艦隊を敵の目の前で左へ大きく回した（敵前大回頭、東郷ターン）。回っている間は反撃しにくく、「三笠」には砲弾が集中した。しかし回り終えると、日本の艦列はロシア艦隊の進路の前をふさぐ形（丁字）になった。
414時10分〜
集中砲火
日本の艦隊は、先頭の旗艦「スワロフ」と、第二戦艦隊の旗艦「オスリャビャ」に砲火を集中させた。新しい下瀬火薬の砲弾は艦上を火の海にした。開戦からわずか30分あまりで勝敗はほぼ決まり、「オスリャビャ」は14時50分ごろに沈んだ。
515時〜19時
主力の壊滅
火だるまになった「スワロフ」は舵を壊されて列を離れ、負傷したロジェストヴェンスキーは駆逐艦に移された。「アレクサンドル3世」「ボロジノ」も夕方までに沈んだ。
6夜
水雷戦隊の夜襲
日が暮れると、主力は戦場を離れ、駆逐艦・水雷艇が四方から夜襲をかけた。ロシアの残った艦はさらに魚雷で沈められた。
75月28日
ネボガトフの降伏
翌28日、鬱陵島の近くで日本の主力に囲まれた第三戦艦隊のネボガトフ少将は、降伏した。駆逐艦で逃げていたロジェストヴェンスキーも捕らえられた。
8結果
日本海海戦の結果
ロシア艦隊38隻のうち、沈没21隻、捕獲6隻。ウラジオストクに着いたのは3隻だけで、戦死者は約5000人、捕虜は約6000人にのぼった。日本の損失は水雷艇3隻、戦死者約120人だった。この大勝で、アメリカのルーズベルト大統領が講和の仲介に乗り出した。
勝敗を分けたもの
敵前大回頭
東郷は距離8000mほどのところで、艦隊を敵の目の前で大きく左に回した。回っている間は狙われやすい危険な動きだったが、回り終えると日本の艦列はロシア艦隊の進路をふさぐ形になり、先頭の艦に砲火を集中させることができた。
集中砲火と下瀬火薬
日本の艦隊は、ロシア艦隊の先頭の旗艦「スワロフ」と、第二戦艦隊の旗艦「オスリャビャ」に砲火を集中させた。燃えやすい下瀬火薬の砲弾は艦上を火の海にし、開戦から30分ほどで勝敗はほぼ決まった。
長い航海の疲れ
7か月の大航海を終えたロシア艦隊は、船底に貝や海藻がついて速力が落ち、乗組員も疲れきっていた。古い艦や性能の違う艦が混じっていたことも、艦隊の動きを鈍くした。
主な武将とその後
東郷平八郎連合艦隊（東郷平八郎）
連合艦隊司令長官。この勝利で「東洋のネルソン」と世界に知られた。のちに元帥となり、1934年に亡くなるまで海軍の象徴的な存在だった。
秋山真之連合艦隊（東郷平八郎）
連合艦隊の作戦参謀。作戦を練り上げ、「本日天気晴朗ナレドモ波高シ」の電文を書いたとされる。兄は騎兵の秋山好古。
ロジェストヴェンスキー第二・第三太平洋艦隊（ロジェストヴェンスキー）
バルチック艦隊の司令長官。7か月の大航海を指揮したが、海戦の初めに旗艦「スワロフ」で重傷を負い、駆逐艦に移ったところを捕らえられた。
ネボガトフ第二・第三太平洋艦隊（ロジェストヴェンスキー）
第三戦艦隊の司令官。翌28日、日本の主力に囲まれて降伏した。帰国後、降伏の責任を問われて死刑を言い渡され、のちに許された。
合戦のあと
ロシア艦隊38隻のうち21隻が沈み、6隻が捕らえられた。ウラジオストクにたどり着いたのはわずか3隻だった。日本の損失は水雷艇3隻にとどまった。歴史的にもまれな、一方的な勝利だった。
この大勝を受けて、アメリカのセオドア・ルーズベルト大統領が講和の仲介に乗り出した。9月5日、ポーツマス条約が結ばれ、日本は韓国への指導権や南樺太、遼東半島の租借権などを得た。しかし賠償金は得られず、国内では日比谷焼き打ち事件が起こった。
諸説と論点
「丁字戦法」だったのか
日本海海戦の勝因は、敵の進路の前をふさぐ「丁字戦法」とされてきた。しかし実際の艦隊の動きを見ると、きれいな丁字の形になったのは短い時間で、その後は並んで撃ち合う形が中心だったとする研究もある。
「敵前大回頭」の危険
敵の目の前で艦隊を回すのは、回っている間は大砲が撃てずに狙い撃ちにされる、危険な動きだった。実際に旗艦「三笠」には砲弾が集中した。東郷の大胆な決断とされるが、ロシア艦隊の砲撃の精度が低いと見ていたからだ、という見方もある。
関連年表
| 1904年10月 | バルチック艦隊がリバウ港を出発 |
|---|---|
| 1905年1月1日 | 旅順が降伏 |
| 1905年3月 | 奉天会戦 |
| 1905年5月27日 | 日本海海戦。敵前大回頭 |
| 1905年5月28日 | ネボガトフが降伏 |
| 1905年9月5日 | ポーツマス条約。日比谷焼き打ち事件 |
両軍の陣容
連合艦隊（東郷平八郎）船74艘
| 部隊 | 兵力 | その後 |
|---|---|---|
| 旗艦「三笠」（東郷平八郎）総大将 | 1隻 | |
| 「敷島」「富士」「朝日」 | 3隻 | |
| 「春日」「日進」 | 2隻 | |
| 第二艦隊（上村彦之丞） | 6隻 | |
| 仮装巡洋艦「信濃丸」 | 1隻 | |
| 駆逐隊・水雷艇隊 | 21隻 | |
| 水雷艇隊 | 約40隻 |
第二・第三太平洋艦隊（ロジェストヴェンスキー）船24艘
| 部隊 | 兵力 | その後 |
|---|---|---|
| 旗艦「スワロフ」（ロジェストヴェンスキー）総大将 | 1隻 | 沈没 |
| 「アレクサンドル3世」「ボロジノ」「オリョール」 | 3隻 | 沈没 |
| 第二戦艦隊旗艦「オスリャビャ」 | 4隻 | 沈没 |
| 第三戦艦隊「ニコライ1世」（ネボガトフ） | 4隻 | 降伏 |
| 輸送船・巡洋艦 | 約12隻 | 炎上 |
決め手
敵前大回頭
距離8000mまで近づいたところで、東郷は艦隊を敵の目の前で左へ大きく回した（敵前大回頭、東郷ターン）。回っている間は反撃しにくく、「三笠」には砲弾が集中した。しかし回り終えると、日本の艦列はロシア艦隊の進路の前をふさぐ形（丁字）になった。
あわせて見たい合戦
部隊の位置・兵力は通説にもとづく概略です。兵力には諸説があります。粒の1つがおよそ100人（船は1艘）を表します。この合戦は「日清・日露戦争 勢力図」の中でも、合戦アニメとして見られます。
主な参考：野村實『日本海海戦の真実』（講談社現代新書）、横手慎二『日露戦争史』（中公新書）